Découvrez la plus délicate des gemmes : la Kunzite
Cette gemme méconnue tire son nom d’un célèbre gemmologue du début du XXe siècle, George Frederick Kunz. Cet expert de la maison Tiffany & Co en est en effet le découvreur, en Californie au début des années 1900. Pour lui rendre hommage, le professeur Charles Baskerville, illustre professeur américain de chimie, baptisera la pierre de son nom à son décès.
La découverte de cette gemme est relativement récente, et donc peu associée à l’Histoire. Au cours du XXe siècle, parfois appelée « iris californien », on la considère souvent comme une pierre de collectionneur. De ce fait, sa place dans le monde des bijoux en pierres fines est relativement confidentielle, mais sa beauté est très appréciée des connaisseurs.
Une des célèbres créations joaillières en kunzite est une bague montée d’une pierre de 47 carats acheté par JF Kennedy pour sa femme Jackie. Il n’a malheureusement pas eu le temps de pouvoir lui offrir avant son assassinat.
Elle est très appréciée en lithothérapie, après nettoyage avec de l’eau déminéralisée. On lui prête en effet des vertus apaisantes sur le stress et les émotions. De fait, on utilise la kunzite pour traiter les troubles de concentration et du sommeil.
La spiritualité hindoue l’associe au chakra du cœur, centre de l’énergie et porte de l’âme. Elle favoriserait la paix intérieure, en permettant de mieux contrôler les énergies négatives.
Certains considèrent la kunzite comme la pierre de naissance du mois de février.
La kunzite est une pierre de la famille des silicates. C’est l’une des 3 variétés de spodumène, avec l’hiddénite (verte) et la triphane (jaune). C’est un silicate d’aluminium et de lithium, sa formule chimique est LiAlSi2O6. Sa couleur rose est liée aux traces de manganèse dans sa composition.
Son système cristallin est le système monoclinique. Une de ses propriétés de la kunzite est son fort pléochroïsme. Cela signifie que sa couleur varie selon l’angle avec lequel l’observateur la regarde, selon trois variantes de rose/violet.
Sa dureté est très convenable, avec un indice de 6.5 à 7 sur l’échelle de Mohs. Cela lui permet d’être utilisée en joaillerie, mais son fort clivage rend sa taille difficile.
Fait très étonnant, la couleur de la kunzite est connue pour pâlir lorsque la gemme est exposée à de fortes lumières naturelles, ou à la chaleur.
Les principaux gisements se situent en au Brésil, à Madagascar, mais aussi en Afghanistan et au Pakistan. Le gisement historique en Californie produit encore parfois de belles matières.
Cette gemme arbore une couleur allant du rose pâle au rose mêlé de violet. Les matières roses pâles sont les plus communes, toutefois ce ne sont pas les plus recherchées.
La kunzite est une gemme principalement taillée en facettes. Son clivage net et important rend néanmoins son facettage complexe, et requiert de l’expérience de la part du lapidaire. Elle peut prendre toutes sortes de formes et design. Les plus populaires sont par exemple l’ovale, le coussin, le rond, la taille émeraude ou la poire.
Le choix de la forme est le plus souvent fait selon la forme originelle de la pierre brute, que le tailleur va tâcher de respecter le plus possible. Cette gemme est fortement trichroïque. De ce fait, le lapidaire va devoir prendre garde à orienter son axe de taille de telle sorte que la pierre montre sa meilleure couleur de face.
Comme la quasi-totalité des gemmes naturelles, les kunzites peuvent présenter des inclusions, telles que de petits cristaux, des fissures, des cavités, etc. Celles-ci constituent la carte d’identité de votre pierre précieuse, car les inclusions qu’elle contient lui sont propres.
Chez mygem, nous considérons que les inclusions, si elles peuvent être visibles à l’œil nu, ne doivent pas nuire à la beauté de la pierre. Nous tâchons de sélectionner le plus possible des gemmes dites « propres à l’œil ». Cela correspond à des critères stricts : inclusions non visibles à l’œil à 30 cm de face, dans des conditions d’éclairage standard.
Par chance la kunzite est une gemme faiblement incluse. Elle est donc en général « eye clean » ou proche.
La kunzite rose parme est la plus connue. Elle arbore une couleur rose mêlée de violet, très délicate.
Certaines kunzites vertes sont obtenues après traitement (irradiation puis chauffage). Leur couleur disparait après exposition aux fortes lumières, comme la kunzite rose classique.
Enfin, notez l’existence de la kunzite de Patroke, qui provient de la mine du même nom en Afghanistan. Elle possède une teinte rose particulièrement intense.
Les kunzites peuvent être traitées pour intensifier leur couleur. Le plus fréquent est de faire subir à la gemme une séquence d’irradiation suivie de chauffage. Toutefois, ce traitement ne permet pas hélas de stabiliser durablement la couleur. Il est le plus souvent indétectable par les laboratoires.
Il est facile de confondre une kunzite avec une autre gemme rose faiblement incluse : saphir rose, spinelle rose, tourmaline rose, voire même améthyste. Visuellement, la morganite peut lui ressembler particulièrement lorsqu’elle arbore la même couleur rose pâle sans orange associée.
Comme à chaque fois, les critères permettant de préciser le prix d’une gemme sont multiples. Simplement, considérez que le poids de la pierre, sa couleur, l’intensité de la couleur, la pureté de la pierre, et dans une moindre mesure la qualité de la taille, font augmenter son prix.
Si les kunzites rose pastel sont les plus communes, les matières les plus recherchées présentent une couleur plus intense parfois rehaussée de violet.
Bien entendu, les gemmes parfaitement pures et très bien taillées seront plus chères. Il en va de même pour les pierres non traitées ; pour cela il vous faudra faire confiance à votre fournisseur !
Nous vous suggérons de choisir le rose qui vous plait. Plus ou moins intense, associé ou non au violet, voilà une affaire de goût. La kunzite possède en général un prix doux, à l’exception des matières naturelles les plus intensément colorées. Vous aurez aussi la possibilité de trouver des kunzites de poids plus importants que les autres pierres précieuses type saphir et spinelle.
Comme vous le savez désormais, une kunzite peut voir sa couleur s’estomper avec le temps et l’exposition à la lumière. Mais certaines pâlissent plus rapidement que d’autres…impossible de le savoir à l’avance !
Vous pouvez retrouver plus de conseils détaillés pour vous aider à choisir votre gemme dans la rubrique suivante.
Elle se marie magnifiquement à l’or blanc, jaune ou rose, mais aussi à l’argent. Cela étant, le joaillier devra penser à bien protéger la gemme de l’exposition directe aux rayons du soleil en élaborant son bijou.
C’est une gemme très sensible aux chocs. Il s’agit donc de la préserver des chocs directs, des sources de chaleur, et des liquides. Nous conseillons d’enlever vos bijoux avant tout activité à risque d’impact : cuisine, sport, port de charge, etc. Lorsque vous dormez, posez donc votre bague en kunzite sur la table de chevet, pour éviter qu’un mouvement involontaire pendant votre sommeil ne vienne causer un dégât irrémédiable !
Comme cette gemme pâlit à la lumière, nous vous conseillons d’éviter de l’exposer au soleil direct. De même, lorsque vous ne la portez pas, il vaut mieux la conserver à l’abris de la lumière.
Retrouvez plus de conseils sur l’entretien de vos gemmes sur notre page dédiée en cliquant ici.
