Le rouge est une couleur réellement ambigüe. Notre imaginaire l’associe aussi bien à la passion, l’amour, qu’au sang, au feu et à la colère. Couleur chaude par excellence, elle symbolise en général des sentiments très intenses.
Au cours de l’histoire, on la retrouve portée sur la robe des cardinaux, celle de certains magistrats, ou sur les tapis rouges de tous les honneurs.
Elle sera autant couleur royale que symbole des révolutions ouvrières et du communisme.
Dans le monde merveilleux des gemmes, le rouge est une couleur rare. Il existe très peu de variétés de pierres précieuses rouges, et celles-ci sont très rares.
Oui, le rubis symbolise probablement la quintessence en matière de pierre précieuse rouge, depuis la nuit des temps. Il était d’ailleurs appelé en sanskrit « ratnaraj », ce qui signifie « roi des pierres précieuses ».
On peut même considérer que toute gemme rouge était rubis, jusqu’à ce que la gemmologie moderne affine ses connaissances.
Le rubis est la variété rouge de la famille des corindons : il s’agit en d’autres termes d’un « saphir rouge ». Il provient essentiellement d’Asie du Sud Est et d’Afrique de l’Est. Ses gisements les plus célèbres sont au Myanmar dans la vallée de Mogok, et au Mozambique. La plupart des sites de productions du Myanmar sont désormais épuisés.
La majeure partie de la production provient donc actuellement du Mozambique, et des autres gisements de Tanzanie, Sri Lanka, Madagascar ou Vietnam.
Le rubis peut être rouge pur. Sa couleur la plus recherchée est surnommée « sang de pigeon ». Néanmoins la quasi-totalité des rubis présentent une teinte de rose associée.
L’essentiel des rubis présents sur le marché sont traités ; le traitement le plus répandu est le chauffage à haute température. Il permet d’améliorer la couleur de la pierre en intensifiant la couleur dominante et atténuant les teintes secondaires.
Les rubis sont également des pierres qui présentent un haut niveau d’inclusions. Cela peut les rendre ternes, donc prenez garde à l’éclat de la pierre lorsque vous faite votre choix.
Sachez que lorsqu’il combine tous les critères d’excellence, le rubis est la pierre précieuse la plus rare sur la terre. Un rubis birman non chauffé, bien lumineux et ayant une réelle couleur « sang de pigeon » est probablement la gemme la plus chère au monde.
Les prix au carat dépassent habituellement plusieurs dizaines de milliers de dollars. De plus, le rubis est surtout disponible en petites dimensions. Dès que son poids dépasse 2 carats, le prix au carat s’envole littéralement du fait de la rareté.
Pas de panique ! Si vous souhaitez acquérir un rubis et que vous n’avez pas un budget de millionnaire, il est possible de trouver de belles gemmes moyennant quelques concessions. On trouve de jolis rubis chauffés, de petite taille, et mêlées de rose. Attention, la frontière avec le saphir rose est parfois très mince !
Nous vous mettons en garde contre la mauvaise habitude commerciale des laboratoires de gemmologie. Ceux-ci ont tendance à appeler « sang de pigeon » des rubis qui ne le méritent pas.
Bien entendu, le rubis existe aussi sous forme synthétique, fabriqué en laboratoire. Depuis des années, ces derniers rivalisent d’ingéniosité pour tromper le consommateur. Certains sont capables de réaliser des pierres synthétiques qui présentent des inclusions semblables…aux pierres naturelles !
Voici la star montante des pierres gemmes rouges. Il faut dire qu’il a longtemps été pris pour un rubis ! Les matières provenant d’Afghanistan étaient surnommées « rubis de Balas » durant des siècles, et le fameux rubis du Prince Noir de la Couronne d’Angleterre est en réalité un…spinelle rouge.
On trouve les spinelles rouges dans les zones géologiques de production des corindons (saphirs et rubis). Les gisements mythiques de spinelles rouges sont au Myanmar, et dans la province de Luc Yen au Vietnam.
Les productions sont très faibles, et certaines mines déjà épuisées. Les spinelles ne sont pour ainsi dire jamais traités, ils font donc le bonheur des amateurs de pierres naturelles.
Nous vous conseillons de choisir votre spinelle rouge en privilégiant bien entendu la couleur. Les spinelles rouges présentent en général une teinte secondaire qui est soit rose, soit orange. A vous de choisir ce que vous préférez, ces variations des couleurs ont peu d’impact sur le prix. En revanche bien entendu, plus le rouge est pur et plus la gemme est chère.
Les spinelles rouges sont en général assez inclus. Chez mygem, nous considérons que les inclusions, si elles peuvent être visibles à l’œil, ne doivent pas nuire à la beauté de la pierre.
Le rouge est la couleur de spinelle la plus rare et chère (à l’exception de la rarissime couleur bleu cobalt du Vietnam).
Quand la gemme est de très bonne pureté et que la couleur est excellente, le prix dépassera bien souvent celui d’un saphir de même gabarit.
Un spinelle rouge de qualité premium peut atteindre facilement plusieurs milliers de dollars par carat.
Heureusement il est toujours possible de trouver de belles matières à des prix plus doux, en faisant des compromis sur la taille, la couleur ou la pureté.
Sachez que du fait de son prix et de sa popularité, le spinelle rouge existe désormais sous forme de synthèse, fabriqué en laboratoire.
Le diamant blanc est une gemme présente en abondance dans la nature. Exploité de manière industrielle, Il abonde sur le marché de la joaillerie.
Il en est tout autre des diamants de couleur, appelés « fancy colored diamonds » en anglais. Certains sont plutôt commun, comme le diamant noir. D’autres sont quasiment introuvables…comme le diamant rouge.
Autant le dire tout de suite, ce n’est pas demain la veille que vous en verrez un de vos propres yeux ! La plupart de ceux « disponibles » sur le marché sont souvent brunâtres, ou rosés. La majorité des diamants rouges proviennent de la mine d’Argyle en Australie. On en a également trouvé au Brésil, ou en Tanzanie.
Rare est un mot faible pour décrire cette pierre précieuse rouge. Il existerait en effet moins d’une cinquantaine d’exemplaires de véritables diamants rouges dans le monde, d’un poids moyen autour d’un demi carat. Ils s’échangent bien entendu aux enchères dans les plus grandes salles des ventes internationales.
Parmi les types de gemmes qui peuvent contenir des variétés de couleur rouge, il y a la grande famille des grenats. La plupart sont un mélange entre les espèces pyrope et almandin, tirant leur couleur du fer et du magnésium.
Le plus connu d’entre eux est probablement le grenat rhodolite.
Sa couleur va du rouge brun sombre à un intense rouge violacé. Initialement découvert aux USA, il est désormais miné surtout en Afrique de L’Est. En Tanzanie, les mines d’Umba sont particulièrement connues.
Une autre variété de pierre rouge est le grenat almandin. Il est probablement le grenat le plus répandu sur le marché. Sa couleur varie généralement de l’orange-brun au rouge-brun en passant par le rouge violacé ou le rouge orange. C’est une gemme souvent assez foncée.
Les specimens d’exception mis à part, les grenats rouges sont en théorie des pierres peu chères et disponibles en abondance (comme les autres pierres fines type aigue marine ou topaze).
On les trouve également dans des dimensions conséquentes, pouvant atteindre plus de 5 carats. Les exemplaires les plus gros sont souvent très foncés, les tailleurs leur donnent en général une forme assez plate pour que la lumière puisse circuler dans la pierre.
Le grenat est une pierre fine encore relativement bon marché par comparaison aux autres variétés de pierres précieuses rouges. Nous vous conseillons donc d’être exigeant sur la couleur, la qualité de la taille et la pureté de la pierre.
La variété de tourmaline appelée rubellite, souvent rose foncée, peut être rouge. Sa couleur est due à la présence de manganèse dans sa composition chimique. Les tourmalines rouges sont, avec les paraibas, les variétés de tourmaline les plus rares et chères.
Elles sont le plus souvent très chargées en inclusions, bien davantage que les autres types de tourmalines. Voilà pourquoi vous les trouverez souvent taillées en cabochon. Les principales sources de rubellites sont le Brésil (la mine célèbre de Cruzeiro dans le Minas Gerais), Madagascar, le Nigeria.
Une grande partie de la production est chauffée pour intensifier la couleur. Ce traitement est communément admis, et peu ou pas détectable par les laboratoires de gemmologie.
Même si ce sont des pierres normalement roses, la rhodochrosite et la rhodonite peuvent parfois arborer une couleur rouge cerise. Ces gemmes rouges sont alors extrêmement rares, et prisées des collectionneurs. Elles sont de faible dureté, mais certains specimens de très belle transparence sont toutefois taillés en facette.
On en trouve rarement en joaillerie, du fait de leur rareté et de leur fragilité, mais ce sont néanmoins de superbes matières.
