Saphir Kanchanaburi

Saphir de Kanchanaburi : le bleu dense de Bo Phloi

Kanchanaburi est une province de l’ouest de la Thaïlande, à trois heures de Bangkok. Son gisement de Bo Phloi a donné son nom à un type de saphir bien identifié dans le commerce : un bleu très profond, presque nocturne. Chaque pierre est vendue nue, au carat, avec ses dimensions au millimètre.

Ce que désigne l’appellation Kanchanaburi

Le saphir de Kanchanaburi est un corindon d’origine basaltique, riche en fer. Ce fer produit un bleu dense, souvent teinté de vert ou de gris en lumière faible. Les marchands parlent parfois de bleu nuit.

C’est une désignation commerciale, pas une garantie de qualité. Un bon saphir de Kanchanaburi est ouvert et vivant, un mauvais paraît noir dès qu’on quitte le plein jour. Sur les places de négoce anglophones, ces pierres circulent sous l’étiquette Kanchanaburi gems, sans plus de précision.

Ce que je regarde sur ces pierres

La qualité de taille, avant tout. Sur un bleu aussi dense, un pavillon trop profond éteint le saphir. Un lapidaire qui allège la base récupère de la lumière et transforme le résultat.

Les inclusions ensuite. Ces gems contiennent souvent des aiguilles de rutile et des cristaux de zircon, visibles à la loupe. Une inclusion de ce type est la signature d’un corindon naturel, et c’est ce qui le distingue d’un synthétique parfaitement pur.

Dimensions, carats et montage en bijou

Je note sur chaque fiche le poids en carats et les dimensions au millimètre, parce que c’est le millimètre qui décide du sertissage, pas le carat. Un saphir de 1 carat mesure environ 6 mm en rond, mais 7 x 5 mm en ovale.

Les calibres courants sur cette origine vont de 4 mm à 9 mm. Au-delà, les pierres deviennent rares et le bleu s’assombrit encore.

Un bijou monté avec ce type de saphir gagne à une monture qui laisse passer la lumière par-dessous. Une sertissure fermée assombrit le bleu, une monture ajourée le réveille. C’est le conseil que je donne systématiquement pour ce bijou-là.

Le prix d’un saphir de Kanchanaburi

C’est l’un des saphirs bleus les plus accessibles du marché : 100 à 300 € le carat pour une pierre courante, 400 à 600 € pour un bleu bien ouvert. Les gemmes de plus de 3 carats restent abordables comparées aux autres origines.

La quasi-totalité de ces pierres sont chauffées, comme presque tous les corindons passés par les fours de Chanthaburi. Le statut figure sur chaque fiche. Le détail des fourchettes est sur ma page saphir bleu.

Kanchanaburi dans le paysage thaïlandais

Bo Phloi et les gisements de Chanthaburi ont fait de la Thaïlande un producteur majeur jusqu’aux années 1990. L’extraction s’est effondrée depuis, mais le pays est resté le centre mondial du traitement et du négoce des gemmes. Le contexte complet est sur ma page saphir de Thaïlande.

Si vous cherchez un bleu plus lumineux, regardez plutôt du côté de Ceylan. Pour comparer toutes les provenances, parcourez tous nos saphirs.

Questions fréquentes

Où se trouve Kanchanaburi ?
Dans l’ouest de la Thaïlande, à environ 130 km de Bangkok. Le gisement de saphir est celui de Bo Phloi.

Le saphir de Kanchanaburi est-il chauffé ?
Presque toujours. La chauffe est ce qui rend commercialisables ces pierres très riches en fer.

Quel est le prix d’un saphir de Kanchanaburi ?
100 à 300 € le carat pour une pierre courante, jusqu’à 600 € pour un bleu bien ouvert.

Quelle taille en millimètre pour quel carat ?
Environ 6 mm pour 1 carat en taille ronde, 7 x 5 mm en ovale. Les dimensions exactes sont sur chaque fiche.

Comment reconnaître un saphir naturel ?
Par ses inclusions : aiguilles de rutile, cristaux de zircon, léger zonage de couleur. Une pierre parfaitement homogène est suspecte.

Convient-il à une bague portée tous les jours ?
Oui. Sa dureté de 9 sur l’échelle de Mohs le rend adapté à un usage quotidien, en bague comme en pendentif.